Meer en meer is Toscane "the place to be". Steeds meer Nederlanders gaan genieten van de ongedwongen sfeer en de ongerepte omgeving van het Toscaanse platteland. Deze omgeving heeft alles. Een kustlijn met gezellige en mondaine Italiaanse badplaatsen, platteland met mooie wijngaarden en heuvels opgefraaid door de bekende zonnebloemvelden en uiteraard de bekende grote steden met hun historische kunstschatten. Wie kent de namen Florence, Siena en Luca niet? Alle ingredienten voor een fantastische vakantie in Italie zijn dus aanwezig en vergeet uw fototoestel niet , want u zult hem nodig hebben. Bijkomende voordeel is dat een vakantie in Toscane zeer voordelig is op dit moment. Als u uit eten gaat met bv. 2 volwassenen en 2 kinderen moet u grote moeite doen om boven de 50 Euro uit te komen. Uitstekend in deze tijd van crisis. Kijkt u op de pagina Italie vakanties voor meer info over Toscane.

In geheel Europa hebben hotels in 2011 ondanks de economische crisis een topjaar gehad. Het aantal overnachtingen in een accommodatie in de EU, steeg ten opzichte van een jaar eerder met 3,8% tot het recordaantal van 1,6 miljard. Dat komt voort uit de bekendgemaakte cijfers van het Europese statistische bureau Eurostat. Vakantiegangers van zowel binnen als buiten de 27 landen van de Europese Unie brachten dus meer keren de nacht door in een hotel. Vanaf 2003, toen het dieptepunt was, groeide het aantal overnachtingen tot 2008 zeer langzaam. Na forse dalingen in de jaren 2008/2009 door de crisis, kwam er in 2010 herstel en werd in 2011 dus een record bereikt. Spanje had de meeste overnachtingen, in de nek gehijgd door Italië, Duitsland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Deze landen waren goed voor 70% van het totale aantal overnachtingen. Alle landen, uitgezonderd Italie konden groei laten zien. De vraag naar hotelkamers steeg het meest in de Baltische Staten, Bulgarije en Roemenië. In het Verenigd Koninkrijk, Oostenrijk en Malta was er ook stijging, maar die was maar een klein beetje hoger dan in 2010. Lees meer

Zouden uw kinderen dit ook willen, denkt u? Het Engelse Legoland Windsor zet kinderen op de loonlijst als rondleiders om jonge toeristen te voorzien van parkinformatie. De Engelse versie van Legoland zet 6 kinderen, tussen de 8 en 12 jaar oud, aan het werk in het hotel van het pretpark. De baantjes zijn enorm gewild en de directie van het park heeft om die reden besloten om de jeugdige staf regelmatig te laten rouleren. Legoland legt uit dat het hier niet gaat om kinderarbeid omdat de kinderen slechts een paar uur per dag voor de baan benodigd zijn. Tevens worden ze betaald door ze een gratis weekendpas voor het park, zowel voor zichzelf als hun familie, te geven. Wat de kinderen daadwerkelijk nog meer aan loon krijgen zegt het park niet. Lees meer

Vakantiegangers die afgelopen weken op wintersport zijn geweest en door de hevige sneeuwval geen gebruik konden maken van ski-passen en het verblijf in hotels die ze op voorhand hadden betaald, krijgen geen restitutie van hun betaalde bedrag. Volgens de bond van verzekeraars draaien de wintersport-vakantiegangers helaas zelf voor de kosten op. Ook extra verlofdagen die zij eventueel hebben moeten opnemen omdat ze niet op tijd terug in Nederland konden zijn, zijn voor eigen rekening. De verzekeraars kregen afgelopen dagen veel vragen over eventuele compensatie voor gemaakte kosten. 'Het winterse noodweer is overmacht', zeggen de verzekeraars, 'het is de volledige verantwoordelijkheid van de werknemer zelf.' Teruggave van bedragen omdat men geen gebruik heeft kunnen maken van skipas of verblijf in hotel staat vermeld in de algemene voorwaarden van hotels en verhuurders van accommodaties. Ook in dat geval geldt dat men er niet vanuit hoeft te gaan iets terug te krijgen. Afgelopen week kwamen ongeveer 25.000 toeristen vast te zitten in de Oostenrijkse/Franse Alpen. Op tal van plaatsen was in dertig jaar niet zoveel sneeuw gevallen. Het geld verdwijnt dus als zon voor de sneeuw! Lees meer

Het internationaal toerisme is in het jaar 2011 ondanks de financiele crisis, de rellen in de Arabische wereld en de natuur-rampen in Japan toch gegroeid. Dat blijkt uit cijfers van het toeristische bureau van de VN die vandaag werden bekend gemaakt. Het totaal aantal vakantiegangers in de wereld steeg met ruim 4% tot 980 miljoen, aldus dit bureau van de VN. In het jaar 2010 waren dat er nog maar 940 miljoen. Het aantal vakantiegangers wat een bezoek bracht aan Europa steeg vorig jaar met 6%. Europa ontving maar liefst 503 miljoen toeristen, 29 miljoen meer dan in 2010. Het toerisme in Noord-Afrika en in het Midden-Oosten ging juist omlaag. In Noord-Afrika nam het toerisme met 12% af vanwege de onlusten, en in het Midden-Oosten met 8%. In Azië nam het aantal toeristen toe met 6% en in Noord- en Zuid-Amerika met 4%. Al met al opmerkelijke cijfers, die weergeven wat er ook inde wereld gebeurt, de vakantiegangers vinden hun weg wel weer naar andere oorden. Lees meer

Het ziet er naar uit dat de vakantiebeurs ook dit jaar enorm goed bezocht gaat worden. Het is tot nu toe gezellig druk op de beurs in Utrecht en dan moet het weekend nog beginnen. Als je een rondje doet langs standhouders en uitvoerig praat met de mensen van de reisorganisaties is er duidelijk 1 verhaal wat overal naar boven komt. Vakantiegangers zullen dit jaar wat afwachtender zijn met boeken en pas zoveel mogelijk te proberen boeken op het laatste moment. Dit zal men niet alleen doen vanwege het feit dat het boeken van een Last Minute meestal een voordeligere reis oplevert maar ook omdat men pas vaak vlak vantevoren weet wat ze daadwerkelijk aan een vakantie te besteden hebben. Men wil in deze crisistijd niet boven dit vastgestelde bedrag uitkomen. Dit is ook de reden dat de goedkope All Inclusive Vakanties ook nog steeds aan populariteit winnen. Bij een All Inclusive reis staat immers ook nagenoeg vast wat je totaal kwijt bent omdat het eten en drinken inclusief is en je daar ter plekke niets meer aan hoeft uit te geven. Ook is er een steeds grotere groep wat echt maar een paar dagen voor vertrek besluit een vakantie te boeken, de zogenaamde Super Lastminutes Lees meer

De allerpopulairste attractie van de wereld is niet langer Disney World, Times Square of Niagara Falls, maar een heel groot shoppingcenter in Dubai. Vorig jaar kwamen er naar de immense Dubai Mall met zijn 1200 winkels, een eigen aquarium, indoorpretpark en ijsbaan maar liefst 54 miljoen bezoekers. Dat zijn er maar liefst 4 miljoen meer dan geheel New York. Nauwelijks 3 jaar na de opening is Dubai Mall populairder dan wereldfameuze topattracties als Disney World (47,1 miljoen bezoekers), Las Vegas (39,2 miljoen), Times Square (39,2 miljoen) en Niagara Falls (22,5 miljoen). Het is dan ook echt het allergrootste winkelcentrum ter wereld met 1.200 winkels en 60 restaurants. De totale oppervlakte bedraagt maar liefst 84 hectare. Naast het enorme oppervlak met winkels heeft Dubai Mall nog enkele andere aandachttrekkers. Zo is er een enorm zee-aquarium van 33m lang en 8 m breed. Verder is er een ijsbaan met echte olympische afmetingen en een bioscoop-complex met plaats voor 2.800 mensen. Voor kinderen is er het populaire indoor-pretpark SEGA Republic - met negen rollercoasters en meer dan 250 videogames - en KidZania, een complete stad gebouwd op kindermaat. De Dubai Mall zit met 54 miljoen bezoekers nog niet aan zijn top. Eigenaar Mohamed Alabbar verwacht dit jaar opnieuw een stijging van de bezoekersaantallen met zo'n 10 procent, tot 60 miljoen. Ook zijn er nieuwe plannen om het winkelcentrum nog verder uit te breiden. Het begint er op te lijken dat een bezoek aan deze Mall al een vakantie op zich is. Lees meer

Een aantal passagiers zijn gisteren gewond geraakt toen een vliegtuig van Qantas last had van turbulentie. Dat vond plaats tijdens de vlucht boven India. Het toestel van de Australische maatschappij Qantas was onderweg van Londen naar Singapore en kon gelukkig daarna zonder veel problemen doorvliegen naar de bestemming. In Singapore zijn vier passagiers naar een hospitaal gebracht. Na medisch onderzoek konden ze gelukkig naar huis. Drie anderepassagiers werden op het vliegveld van Singapore behandeld, volgens een zegsman van de Australische vliemaatschappij. Lees meer

Sneeuwchaos in de wintersportgebieden in de Franse Alpen. Letterlijk zitten veel tienduizenden toeristen opgesloten in hun hotels en in skistations, onder andere in Les Menuires en Val Thorens. De skigebieden zijn van de buitenwereld afgesloten door de enorme lawines van de laatste dagen. De zware storm heeft veel overlast veroorzaakt in de ski-gebieden van o.a. de Franse Alpen. Zo'n 20.000 families met kinderen zitten zonder elektriciteit en veel toegangswegen zijn zelfs geblokkeerd door omgevallen bomen en lawines. In Les Menuires braken zelfs rellen uit bij een skistation. De mensen hadden daar velen uren vastgezeten nadat de liften dicht waren gegaan en moesten lang wachten op busvervoer, waardoor bij aankomst van de eerste bussen vechtpartijen uitbraken. Op sommige plaatsen viel ruim meer dan 1 meter sneeuw. Auto's raakten zelfs bedolven onder de sneeuw. Voor zover bekend zijn er nog geen gewonden gevallen. De sneeuwchaos zal nog een tijd duren, het zal de komende 24 uur blijven sneeuwen in de regio. Het hoogste lawine-alarm is daarom afgekondigd door de overheid. Ook in de Zwitserse Alpen en in Oostenrijk is de toestand zeer kritiek. Ook daar zitten duizenden gezinnen zonder stroom. De aanhoudende stormachtige wind vergroot het gevaar voor lawines. In de Zwitserse Alpen word zelfs windsnelheden van 270 km/u gemeten. Meer informatie over de chaos in dit gebied kunt u vinden op de site van de ANWB. Lees meer

Voor passagiers zal vliegveld Schiphol de komende tijd flink duurder worden. Schiphol gaat miljarden investeren in beveiligingssystemen en uitbreidingen van terminals en pieren en zal dit rechtstreeks worden doorberekend in de luchthaventarieven. Een aantal vliegtuigmaatschappijen waarschuwt al voor de hoge kosten, maar de directie van Schiphol zegt geen keus te hebben en wijst iedereen er netjes op dat Schiphol nog altijd stukken goedkoper is dan de luchthavens van Frankfurt, Londen en Parijs. Regionale vliegvelden zullen dus ten opzichte van Schiphol nog goedkoper worden. Schiphol zelf vindt dat geen enkel probleem. Kijkt u bij het boeken van uw volgende vakantie dus eens naar vluchten vanaf Eelde, Maastricht, Weeze, Eindhoven of Rotterdam. Lees meer

Luchthaven Schiphol heeft in 2011 een nieuw record gevestigd. Zij hebben 49,8 miljoen passagiers van de luchthaven laten vertrekken. Het jaar ervoor waren dat er nog 45,2 miljoen. Het aantal bestemmingen is ook flink toegenomen. In 2012 is de ambitie van Schiphol de magische grens van 50 miljoen te halen. Overigens is er ook op het gebied van het vrachtverkeer een stijging van bijna 9% gerealiseerd. Deze cijfers zijn vandaag door de directie van Schiphol bekend gemaakt op hun jaarlijkse nieuwjaarsreceptie. Denkt u bij uw volgende vakantie eraan dat u een van de 50 miljoen passagiers bent die in 2012 op de luchthaven komen. Lees meer

In de provincie Catalonie (met hoofdstad Barcelona), heeft men besloten per vandaag een verbod in te laten gaan op het uitvoeren van stierengevechten. De Catalaanse overheid zal het komende half jaar gaan meten of er eventuele economische schade door ontstaat en of er dan misschien vergoedingen voor de schade uitbetaald moeten gaan worden. Volgens de incrowd rondom het stierenvechten zal de schade ruim 300 miljoen Euro gaan bedragen, waar tegenstanders van stierenvechten op veel lagere bedragen uitkomen als te verwachten schade. Dit meldt de Spaanse krant La Vanguardia. Het is inderdaad de vraag of de dronken toeristen die naar de Costa Brava op vakantie gaan, Spanje zullen mijden omdat het bezoek aan een stierenvecht Arena niet meer tot de mogelijkheden behoort. In juli van 2011 nam het parlement van Catalonië het besluit tot een verbod op het stierenvechten vanaf 1 januari 2012. In september is het allerlaatste stierengevecht in de regio gehouden in Barcelona in de befaamde arena La Monumental. De laatste tijd trokken de stierengevechten al veel minder toeschouwers, terwijl grote protesten van dierenbeschermers steeds vaker voorkwamen. In andere regio's in Spanje daalt de populariteit van het stierenvechten. Het CAS International (Comité Anti Stierenvechten) stuurt een persbericht uit dat het sinds vorige week in de regio Galicië verboden is voor kinderen jonger dan 12 jaar stierengevechten te bezoeken. Dus ga je op vakantie naar Spanje, en wil je naar het stierenvechten. Mijdt dan Catalonie en Galicie. Lees meer

Alle zgn. vuurwerkvrije accommodaties die er met oud & nieuw beschikbaar waren, zijn naar nu blijkt al maanden geleden uitverkocht. Het blijkt steeds populairder te zijn om de jaarwisseling vuurwerkvrij door te brengen. Vooral Landal heeft een groot aantal parken als vuurwerkvrij aangewezen. Het betreft overigens niet alleen mensen met huisdieren die hier gebruik van maken, maar ook veel mensen zonder huisdier. Tijdens de oudejaarsavond surveilleren er ook security-mensen op het park om te controleren of er op of rond het park toch iets van vuurwerk wordt afgestoken. De trend van de komende jaren zal zijn dat steeds meer mensen een vuurwerkvrije vakantie zullen wensen tijdens de jaarwisseling. Lees meer

Hoewel de donkere feestdagen nog niet voorbij zijn, is voor veel mensen de voorpret van de zomervakantie al begonnen. Een groot aantal mensen is al aan het nadenken over de zomervakantie en beleeft hier al veel plezier aan. Op de callcenters van de grote reisorganisaties is het tussen kerst en oud & nieuw erg druk. Het lijkt erop dat in deze periode de mensen de tijd hebben om uitgebreid de folders door te nemen. Hoewel het druk is bij de callcenters gaat het bij de mensen die bellen nog vooral om kijken en vragen stellen. Er is een duidelijke trend dat mensen nog iets langer wachten met boeken. Een groep steekt er volgens de reisorganisaties met kop en schouders bovenuit voor wat betreft het "wel" boeken van reizen, de gezinnen met kinderen. Bij deze groep is heel duidelijk waarom zij zo vroeg aan de slag gaan met hun vakantie. Er is bij deze grope heel duidelijk welke periode ze vrij hebben en zijn dus beperkt tot die periode. Verder blijkt het zo te zijn dat reizigers in de economische crisis niet per se minder geld willen uitgeven aan hun reis maar wel fanatiek op zoek zijn naar de beste deals. Verre reizen daarentegen worden wel minder geboekt en naar gevraagd. Zeer populair zijn Franse en Italiaanse campings waar een bepaalde mate van luxe wordt aangeboden. Lees meer

De ANVR laat weten dat het aantal boekingen voor de zomervakantie 2012, zo'n 4.5% achter liggen ten opzichte van vorig jaar. Het lijkt ook zo te zijn dat grote sportevenementen zoals het EK voetbal en de Olympische spelen in Londen hier ook invloed op hebben. Zal de reiswereld deze achterstand nog inhalen? Lees meer

De Chinezen zullen in 2012 starten met de bouw van een luchthaven op ruim 4400 meter hoogte en is bedoeld om de infrastructuur in Tibet enorm te verbeteren. Of het nieuwe vliegveld winstgevend zal zijn moet de toekomst nog uitwijzen. De andere twee vliegvelden in Tibet zijn het grootste deel van het jaar gesloten vanwege extreme weersomstandigheden. Lees meer